Agaat  skriven av Marlene van Niekerk tog lång tid för mig att läsa. Inte bara för att boken är drygt 700 sidor lång utan främst för att den stundals är jobbig att läsa. Den kryper under skinnet på mig och berör på djupet.

Två kvinnor står i bokens centrum den vita lantbrukarhustrun Milla och den svarta hushållerskan Agaat, som är så mycket mer än någon som tar hand om hushållssysslor. Det är en komplex och stundtals både svår och orättvis historia som målas upp. Genom Milla och Agaat skildras inte bara deras liv och relation utan också Sydafrikas såriga historia. Berättelsen skildras genom olika perspektiv, en del av historien berättas t ex genom Millas dagboksanteckningar. Bokens tidsperspektiv är brett och historien utspelar sig mellan 1950-talet och 1996.

Historien tar sin kronologiska början i mitten av 1950-talet då den intelligenta och rediga lantbrukardottern Milla gifter sig med den vackre drömmaren Jak. Tillsammans ska de driva jordbruket på Grootmoedersdrift. Tyvärr visar det sig att Jak inte har något större talang eller intresse för jordbruksarbete och det slit ett jordbruk medför och den tunga lotten att få allt att fungera faller på Milla. Det blir en ständig kamp för Milla och äktenskapet blir en smärtsam historia som nog ingen av de tänkt sig.

Flickan Agaat kommer som femåring till Milla och Jak. Hon är misshandlad och vanvårdad. Mot sin man och övriga samhällets inrådan tar sig Milla an den lilla flickan och hon kommer att växa upp hos familjen.

Bokens nu är år 1996. Milla är väldigt sjuk, nästan helförlamad och helt utlämnad till Agaat som sköter om både henne och gården. En lång och brokig historia ligger bakom de båda kvinnorna och denna historia bearbetas och färgar deras tid tillsammans nu när rollerna på många sätt är ombytta.

Agaat är en otroligt stark och välskriven bok. Den känns äkta, karaktärerna, deras känslor och handlingar. Boken är extremt genomarbetad och allt faller på plats, de olika berättarperspektiven, ordningen som olika saker berättas och språket som används. Agaat  är en bok man inte vill gå miste om att läsa, men den bör läsas vid en tidpunkt då det finns tid och möjlighet att ta in hela historien.

Det tog lång tid innan jag läste en bok av Jonathan Tropper. Hade fått hans böcker rekommenderade mer än en gång från olika håll men kände att hans debut roman Konsten att tala med en änkling verkade lite för tragisk. Men så tänkte jag ge Tropper en chans och lånade Sju jävligt långa dagar som e-bok och nu får jag sälla mig till skaran av Tropperfans.

Sju jävligt långa dagar handlar om familjen Foxman med den vuxne sonen Judd som huvudperson och berättarröst. När fadern dör visar det sig att hans sista önskan var att familjen skulle sitta shiva för honom, en judisk tradition där man under 7 dagar sörjer den bortgången. Sagt och gjort den dysfunktionella familjen bestående av fyra vuxna barn, deras familjer och modern samlas i familjehemmet för att sörja fadern. Det blir en prövning för alla, då de både har egna problem och sina inbördes relationer att tampas med.

Tropper skildrar de sju dagarna som familjen är samlad på ett humoristiskt och dråpligt sätt med extremt träffsäkra personporträtt, det resulterar i en väldigt underhållande bok som ger mersmak! Jag kommer definitivt att läsa mer av Tropper.

Senast jag var på biblioteket lånade jag hem pocketboken Floder av röd jord av Natasha Ilum Berg.

Natasha Illum berg är professionell storviltsjägare och författare, hon bor och verkar i Tanzania. Floder av röd jord är Natashas första bok och beskriver hennes första tid i Tanzania när hon utbildar sig till jägare.

Beskrivningarna av själva jakten intresserar mig föga, däremot har jag stor behållning av att läsa om hennes förhållningssätt till naturen, livet i Tanzania och de utmaningar och människor hon stöter på.

Jag kommer inte att minnas Floder av röd jord som en av de bättre böcker jag läst men den skildrar helt klart ett intressant människoöde och ger mig några intressanta stunder under läsandets gång.

Under 6:e juni helgen läste jag boken med den vackra men omöjliga titeln: Att vara med henne är som att springa upp för en sommaräng utan att bli det minsta trött skriven av Alex Schulman.

Orsaken till att jag fick upp ögonen för denna bok är att jag på senare tid lyssnat mycket på Hannah och Amandas fredagspod och Amanda är (förutom Alex själv) bokens huvudperson.

I boken beskriver Alex Schulman ett omvälvande år i sitt liv, hans berättelse tar sin början när han och hans flickvän gör slut, hur han träffar sitt livskärlek Amanda och hur deras kärlekshistoria tar sin början och snabbt utvecklar sig.

Själva tanken är god och det är modigt att skriva en bok baserad på verkliga händelser som endast ligger några år bak i tiden. Trots detta når boken inte ända fram. Jag skummar igenom den men fastnar aldrig för historien. Hade det inte varit för det faktum att boken är under 200 sidor är det tveksamt om jag ens läst slut den.

Jag är en relativt ny podlyssnare, men jag har kommit på att podar är perfekt att lyssna på när Fröken Löken äter. Min favorit pod är fredagspodden med Hannah & Amanda.Deras pod är underhållande, insiktsfull och båda systrarna ger ett sympatiskt intryck. När jag skulle inhandla nya kokböcker låg det därför nära till hands att kolla upp Hannah och Amandas kokbok Magisk sommar. Sagt och gjort, den verkade supermysig så jag beställde den. Magisk sommar visade sig vara ett bra köp!

Utifrån sina somrar på Gotland och den mat de brukar laga och äta där har de satt ihop en kokbok med enkla recept, stämningsfulla bilder och kortare texter kring minnen och funderingar.

Det jag gillar med Magisk sommar är att den både är mysig att bläddra i och recepten är vettiga utifrån mitt perspektiv d v s innehåller inte allt för många ingredienser och är relativt lätta att tillaga.